معرفی کتاب اوّل پادشاهان
کتابهای اوّل و دوّم پادشاهان به شرح سلطنت داوود و سلیمان، تجزیۀ مملکت به دو بخش شمالی و جنوبی، و سلطنت پادشاهان این دو بخش میپردازند. آنچه مورد توجه نویسندگان این دو کتاب است، نه تاریخ اجتماعی-سیاسی، و یا وضعیت اقتصادی قوم خدا، بلکه میزان وفاداری پادشاهان دو مملکت شمالی (اسرائیل) و جنوبی (یهودا) به عهد خدا است. از همین رو، به پادشاهانی که از نظر سیاسی و اقتصادی بسیار کامیاب بودهاند (نظیر عُمری در اسرائیل) بسیار کوتاه اشاره شده، حال آنکه پادشاهانی نظیر حِزِقیا و یوشیا که دستاوردهای روحانی شایانی داشتهاند، بسیار مورد توجه قرار گرفتهاند.
این دو کتاب، در کنار اوّل و دوّم سموئیل، به شرح سلطنت پادشاهان قوم اسرائیل از آغاز تا سقوط نهایی حکومت یهودا میپردازند. از همین رو، در ترجمۀ هفتادتَنان، این چهار کتاب به ترتیب، ’اوّل و دوّم و سوّم و چهارم پادشاهی‘ نامیده شدهاند. در ترجمۀ لاتینِ وُالگِیت است که نخست به نامهای اوّل و دوّم سموئیل، و اوّل و دوّم پادشاهان ظاهر میشوند.
تقسیمبندی این اثر به دو بخش (اوّل و دوّم پادشاهان) ظاهراً به سبب ملاحظات فنی نظیر حجم طومارها بوده و توالی و پیوستگی موضوعی در نظر گرفته نشده است. از همین روست که شرح زندگی اَخَزیای پادشاه و ایلیای نبی در اوّل پادشاهان ناتمام میماند و بقیۀ ماجرا در دوّم پادشاهان پی گرفته میشود.
تقسیمبندی کلّی
۱- عصر سلیمان (۱:۱ تا ۱۲:۲۴)
۲- حکومتهای اسرائیل و یهودا از یِرُبعام اوّل، رِحُبعام تا اَخاب، آسا (۱۲:۲۵ تا ۱۶:۳۴)
۳- خدمت ایلیای نبی و عصر اَخاب، آسا تا یورام، یِهوشافاط (بابهای ۱۷ تا ۲۲)